27 - Le Chemin des Dames et Verdun 

 
L'offensive française de 1917 dans la vallée de l'Aisne commença le 16 avril sur un développement de près de 86 kilomètres. Le 17, nos troupes s'emparèrent des crêtes de Moronvilliers, à l'est de Reims, et, le 18, occupèrent Auberive. Mais le principal objectif était, dans la zone entre Soissons et Reims, le plateau de Craonne et le Chemin des Dames. Le 16 et le 17 avril, les Allemands furent débusqués des falaises de l'Aisne où ils se terraient depuis la bataille de la Marne, puis refoulés sur le plateau dont nous nous rendîmes maîtres en partie; du 17 au 20, sur la gauche, Soissons était dégagé par la réduction du saillant de Vailly; Condé, Chavonne, Braye tombaient entre nos mains. Les Allemands durent opérer leur retraite sur le Chemin des Dames, où nous primes pied, le 4 mai, par la conquête de Craonne. Après avoir, cinq mois, tenu tête à de furieuses contre-attaques, le 23 octobre les Français enlevèrent d'assaut le fort de la Malmaison et rejetèrent l'ennemi jusque sur la rive droite de l'Ailette. La possession du plateau de Craonne et des hauteurs que parcourt le Chemin des Dames mit en notre pouvoir les débouchés sur la plaine où Laon se dresse, à trois lieues au plus.

Dans le secteur de Verdun, de juillet à septembre 1917, les Allemands essuyèrent une série de défaites. Nous leur enlevâmes successivement la cote 304, le Mort-Homme, le bois des Corbeaux, la côte de l’Oie, samogneux, le Chaume, Bezonvaux. Verdun recouvrait ses lignes de défense les plus avancées.